美国药品福利管理（PBM）公司联合健康同意以130亿美元收购另一家PBM公司Catamaran。Catamaran每年为3500万客户提供超过4亿次的处方服务，处方总量约占美国全年的五分之一。至此，美国每年75%、价值10亿美元的处方将被三家PBM公司控制。这三家公司在对药企谈判的过程中将拥有更大筹码。

据路透社消息，联合健康收购Catamaran将触发支付方市场的又一波合并。而更多的合并意味着谈判权力的更多集中。

PBM领域的合并趋势已经显现。美国最大的PBM公司快捷药方公司与美可保健公司合并，CVS与Caremark合并。而由此产生的排他性协议和药品降价案例也不断攀升。例如，快捷药方公司与艾伯维就其丙肝新药ViekiraPak达成排他性降价协议，被快捷药方踢出公司处方单的吉利德随即与CVS就该公司的丙肝新药Sovaldi签订协议。而联合健康早前也与吉利德达成协议。

3月30日星期一的会议上，联合健康医疗健康服务事业部CEOLarryRenfro对Catamaran的员工说：“我们希望能够跟药企谈下更低的价格，为我们的客户节省更多的成本。”Catamaran被收购后将与联合健康的PBM事业部合并。这笔交易对于药企想给自己的新药采取高定价的策略来说只能是坏消息。尤其是对于那些没有足够证据证明新产品优于同类竞争对手的药企来说，更是雪上加霜

在Renfro的讲话中，他格外批评专科药，称此类药物是“让医保支付负担最重”的罪魁祸首。而吸纳了Catamaran之后，Renfro说：“只要我们共同努力，我们就可以让专科药的价格降下来，让我们的客户和患者都能接受并支付得起。”

与PBM达成的协议对于药企的杀伤力显而易见。吉利德为让公司产品入选PBM公司的处方单所选择的降价措施让它在2015年的收入预期明显减少。2014年，葛兰素史克的舒利迭就被快捷药方取消报销资格。分析认为，部分原因就是阿斯利康与快捷药房就该公司的信必可达成了一项排他性协议。有同样遭遇的还有诺和诺德。该公司的两个主打产品诺和力和诺和锐在快捷药方公司制定的2014年国家处方单上也纷纷出局。

火力全开的快捷药方公司现在盯上的是降血脂药物PCSK9抑制剂，因为在它看来，这类药物之间其实没有那么不同。而很有可能与快捷药房正面交锋的便是Praluent的所有者Regeneron和赛诺菲以及evolocumab的所有者安进。糖尿病领域中有也有很多与已上市产品差别不大的新药，这一领域可能成为PBM与药企价格厮杀的又一战场。