为了应对明年医疗保健领域里的重大改革举措，目前，美国各大零售连锁药店都在忙于做好相应的准备工作。  

　　根据《患者保护与平价医疗法案》（PPACA），从2014年开始，先前没有医疗保险的3000多万美国人将能够通过各州保险交易所购买健康保险，或者通过参加范围更加广泛的医疗补助（Medicaid）计划获得保险。对连锁药店来说，这意味着大批新客户将走进它们的门店，购买处方药和医疗保健服务，而且是直接穿越前端产品通道，直达药品区域。

　　美国联邦医疗保险和医疗救助中心（CMS）指出，2013年，美国医疗保健费用支出预计将增长近4%，而2014年将剧增7%。2012年，通过零售渠道实现的医疗产品销售额增长了3.5%，达到3674亿美元，预计2013年将增长2.7%，达到3774亿美元，2014年猛增8.7%，达到4104亿美元。

　　CMS预计处方药的销售将呈现类似的增长趋势，2013年的增长率刚好超过2%，2014年或一跃达到近9%，到2020年末，年增长率平均在6%以上。处方药占美国医疗产品零售额的四分之三。  

　　S&P  Capital  IQ股权分析师Joseph  Agnese在最近的一份研究报告中说：“随着品牌药不断转化成为低价的仿制药，我们预计2013年处方药实现的收入将会萎缩。然而，我们预计零售行业的盈利能力将会改善，随着更多的品牌药失去专利保护，我们预计仿制药的盈利情况将会继续改善。此外，我们看到，由于服务范围的扩大，店内健康诊所正帮助提升门店的客流量以及处方药和前端区域产品的销售。”  

　　CMS表示，其它医疗产品零售额的增长率预计将略快于处方药。2012年，耐用医疗器械类的零售额增长了7.2%，2013和2014年将分别增长5%和6%。非耐用医疗产品通过零售渠道实现的销售额2012年增长了3.6%，预计2013和2014年将分别增长2.7%和10.8%。  

　　在处方药领域，连锁药店继续占据主导地位。根据市场调研机构IMS  Health公司最新发布的市场数据，在美国市场上配售的处方药中，连锁药店占55%的份额，独立药店大约占18%，食品店占12%，长期护理机构占8%，而邮购占6%。  

　　Pembroke咨询公司总裁Adam  Fein是药品经销和医药供应链方面的专家，他说，零售连锁药店正在赢得处方药争夺战的胜利，目前，它们的增长速度要远远超过市场上任何其他参与者，大约是整个市场平均增速的两倍，并且正在从所有其他经销渠道那里夺取份额。随着沃尔格林与快捷药方（Express  Scripts）公司握手言和，重新进入后者的网络体系，人们将会看到连锁药店作为一个整体，将得到更大的收益。  

　　近年来，为了推动药品和前端区域的经营业务，美国全国性和地区性连锁药店都已经做了大量的工作。

　　比如，创新的药店店面设计使得药剂师与顾客拉近了距离，促进了咨询服务的开展，使得处方签收和取药的速度更加快速，并且可以容纳范围更大的医疗保健服务，比如免疫接种，药物咨询和健康测试。

　　与此同时，零售新概念通过更加容易导航的门店和更多的消费品（尤其是新鲜食品和外卖产品），提升了购物体验，它增强了美容产品区（包括更多的优质品牌和互动展示），扩大相片服务和产品，提供更加强大的专有品牌计划以及更多的天然/有机产品。

　　Pembroke咨询公司总裁Adam  Fein表示，实际上，连锁药店已经为消费者开发了服务产品，这些产品要比其它零售渠道更加完整，连锁药店已经表明，它们能够为消费者提供各种各样的健康和保健服务等。

　　连锁药店也强化了营销活动，尤其是让门店面向其所服务的社区，将门店打造成为健康和日常家用必需品的目的地。它们还通过奖励计划和数字媒体，利用互联网、移动设备和社交媒体，加强有针对性的营销。  

　　展望未来，连锁药店面临的主要挑战包括：药品补偿费用减少，药品定价模式变化，在新兴的专业药品领域需要拓展它们的业务，以及来自药品福利管理机构（PBMs）、仓储式商店、一元店和超市的竞争加剧。