布伦达·皮兹（Brenda Pitts）一直饱受肩膀旧伤折磨，从脖子到胳膊肘都疼痛难忍。其实这种情况只需一片羟考酮（一种阿片类止痛药）就能缓解，但圣约瑟夫区域医疗中心的阿丽克西斯·拉彼德拉（Alexis LaPietra）医生不愿开这种药，因为它会产生便秘、眩晕、药物上瘾等副作用。医生决定采用新的镇痛方式：麻卡因（一种非阿片类麻醉镇痛药）痛点注射，很快皮兹太太就感到舒服多了，连拥抱这种大幅度动作都能做。

从2016年1月4日起，圣约瑟夫区域医疗中心（St Joseph’s Regional Medical Center）急诊科不再将阿片类药物作为首选，而是用非麻醉药物注射疗法、超声引导神经阻滞疗法、笑气疗法、竖琴疗法等代替。

阿片类镇痛药危害多

疼痛是多数患者看急诊的主要原因，虽然阿片类药物对治疗剧痛有显著疗效，但是它同时也是很多人药物和海洛因成瘾的开端。预计今年圣约瑟夫医疗中心急诊科将接诊17万患者，可想而知，病房、走廊会经常充斥着因疼痛而发出的尖叫、呻吟声。

25岁的约翰·斯基拉尔迪(John Schiraldi)便是一个受害者。两年前他使用过羟考酮，失业后由于负担不起该药物，只好去买更便宜的阿片类药物--海洛因，从而成瘾。这次肾结石发作，医生则采用利多卡因痛点注射方式为他止痛，这样的非阿片类药物替代品不会勾起他的毒瘾，让正在戒毒的他轻松不少。

2013年的联邦调查显示，全美每天有将近1150人因处方阿片类药物诱发的疾病看急诊。疾病控制与预防中心（The Center for Disease Control and Prevention，CDC）的统计数据显示，2014年有10574例海洛因中毒死亡事件、14838例处方阿片类药物死亡事件。

取缔阿片类药物重点在于扭转医生和患者的执念

全美各地的急诊科都在努力取缔阿片类药物，不过圣约瑟夫医疗中心一直走在前沿。取缔阿片类止痛药最大的挑战并不是教授医生、护士新的医学方案，而是如何改变医生和患者对阿片类药物的执念：阿片类药物是最快、最有效的镇痛方法。

多数医生认为，能迅速止痛的羟考酮、维柯丁、静脉注射吗啡因、盐酸二氢吗啡酮等阿片类药物不能被完全取缔，因为它们对严重骨折、重度烧伤、恶性镰状细胞危象等剧痛病症有显著疗效。而患者也会产生误解：既然是医生给的，那么它就是正确的止痛方式。

为了扭转这种观念，圣约瑟夫医疗中心急诊科主任马克·罗森博格医生(Mark Rosenberg)进行了一系列探索，例如公费派遣医生到其他医院学习疼痛管理、为医务人员开展相关培训、要求医院药房储存替代药物等。到目前为止，其努力已见成效。不到5个月的时间，该院急诊科的阿片类药物使用量已经减少了38%，且已使用非阿片类药物治疗方案的500名剧痛患者，治疗成功率达75%。现在很多医生已经接受了非阿片类药物止痛方式，想到患者有可能因此毒品上瘾，他们也会心生不安。

相比之下，转变患者的观念就没这么容易，有些疼痛患者一走进诊室就对医生说：“我觉得我可能需要博考赛特。”这时候如果医生很忙，没有时间解释的话很可能就会给患者开这样的处方。但是布鲁克林迈蒙尼德医疗中心急诊医生Sergey Motov说：“我们需要与患者交谈，了解他们的病情，并跟他们解释：‘如果可以不用阿片类药物就能止痛，是否愿意尝试？’”圣约瑟夫医疗中心的医护人员也在尝试改变与患者沟通的方式，让他们知晓虽然阿片类药物止痛效果很好，但是代价太高。

精神疗法镇痛有奇效

疼痛的原因复杂且因人而异，有生理的原因，也有心理的。除了使用替代药品之外，圣约瑟夫医疗中心也在尝试一些医学院没教过的精神疗法，如针灸、音乐疗法、“般尼克疗愈法”（利用空气及大地里的气能量为患者发气，从而达到治疗效果）等。

艾迪·艾尔肯（Edie Elkan）就经常抱着沉重的“治愈竖琴”在老年人急诊科大厅“