世界卫生组织总干事玛格丽特·陈说：截止到2016年底，寨卡病毒感染者人数可达到四百万人，寨卡病毒已经从一种温和的威胁发展到令人担忧的地步。虽然早在70年前，人们就已经发现了寨卡病毒，但是我们也仅仅是由于其与先天畸形和其他严重的健康问题的紧密联系视其为重大的公共卫生威胁。

70年前，人们在乌干达一个小森林里发现寨卡病毒

寨卡病毒在美洲大陆的突然爆发，使得不少政府不得不胡乱争先寻找阻止病毒传播的方法，很多人想知道他们怎么做才能避免感染病毒。下面简要回答一些关于寨卡病毒的至关重要且最让人担心的问题：

寨卡病毒从哪来？

寨卡病毒是一种和登革热病毒，西尼罗河病毒和日本脑炎（乙型脑炎）相关的黄热病毒。1947年，人们第一次在乌干达寨卡森林的一只猴子身上发现这种病毒，于是以森林的名字将病毒命名为寨卡病毒。它一开始只在非洲传播，在差不多50年前传播到了亚洲，但是几十年来，只有零星的病例报告。

记录在案的寨卡病毒第一次爆发是在2007年密克罗尼西亚联邦雅浦岛，之后，由于当地居民缺乏免疫力，病毒蔓延到了其他的南太平洋岛屿上。2015年5月，病毒第一次在巴西出现，疫情很快席卷整个巴西，并扩散到全美洲其他21个国家和地区。

埃及伊蚊是传播寨卡病毒的主要载体

它是如何传播的？

寨卡病毒是通过感染了病毒的伊蚊传播，比如埃及伊蚊和白纹伊蚊，也被称为亚洲虎蚊。这两种蚊子分别在非洲和亚洲生存，但是它们现在在世界各地气候温暖潮湿的地方都很常见。它们生活在城市地区的建筑物里，通常在白天活动，早晨和傍晚则是蚊子叮咬高峰期。

根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的调查，病毒可以由怀孕的母亲在妊娠期和分娩时传染给婴儿，虽然还不确定这种情况发生得有多频繁。它也疑似可通过血液传播和性传播。据报道，正是性传播造成了美国的第一个寨卡病毒感染病例。

症状有哪些？

根据CDC，在感染寨卡病毒的人群中，五个人中只有一个会生病，而即使患病，临床症状也很轻微。最常见的症状包括低烧、皮疹、关节痛、头痛、眼结膜炎。寨卡病毒的潜伏期通常是两到七天，这意味着在被携带病毒的蚊虫叮咬以后，一周以内就会有症状。

被感染以后住院是很少见的，WHO说没有与寨卡病毒相关的死亡病例上报，但是病毒还是会以其他方式给人的生命带来威胁，它与吉兰- 巴雷综合征有很大联系，比如说免疫系统紊乱会导致瘫痪，由于病毒不易被发现，病毒感染很容易被漏诊或误诊。

它是怎么影响婴儿的？

自从2015年寨卡病毒蔓延到巴西后，医生开始注意到小头畸形的病患数量的上涨——一种脑袋偏小和大脑发育不全的先天畸形。一般巴西每年都会有150例小头畸形的病例上报，但从2015至今巴西全国现在已有近4000个病例——是正常数量的20倍。直到10月份，小头畸形和寨卡病毒之间的联系才被广泛报道，之后，小头畸形使寨卡病毒变得像绝症一样可怕。

但小头畸形与病毒的联系还没有完全搞清楚，科学家也无法确定是不是寨卡病毒导致了小头畸形。在一些情况下，这波婴儿畸形潮简直惊人，但是导致畸形的原因是多种多样的，如遗传、生活环境或感染。

这个因果关系受到了“强烈质疑”，陈说，有部分原因是调查表明病毒可以穿过胎盘屏障进入羊水，但是还需要更多的研究才能证明寨卡病毒就是致畸的罪魁祸首。

如果寨卡病毒和小头畸形有关系，为什么它在非洲和亚洲没有及早得到注意？这仍然有点令人费解，不过可能是因为亚洲和非洲的人民比美洲的有更强的免疫力，而寨卡病毒是首次在美洲出现，所以美洲人民免疫力不高。另外，考虑到寨卡病毒相对温和，比起其他虫媒疾病人们对它还是有点掉以轻心。

这张地图显示了自2016年1月26日起成为寨卡病毒疫情严重的国家和地区