仿制药究竟为美国医疗费用节省多少？一项新的报道称，这一数字在过去十年一直在增长，2013年也不例外。据仿制药协会(GPhA)提供的信息称，2013年处方药为美国医疗体系节省了2390亿美元。这一数字与上一年相比增长14%，也是目前为止最大的年度节约。

在过去几年，节约费用达到最高点并不令人意外，因为制药公司遭遇到了专利悬崖，一些市场的最畅销药物成为了仿制药的牺牲品。2012年，一些主要产品的知识产权保护到期，如森林实验室的抗抑郁药物依地普仑（Lexapro）、武田的糖尿病药物吡格列酮、默沙东的过敏症药物孟鲁司特及其它药物，这些药物在2013年的销售额大幅下滑。

去年的记录还产生了过去十年来创纪录的约1.5万亿美元的医疗费用节约，GphA总裁兼CEO Neas称这一数字为“前所未有”。分解开来看，2004年到2013年大部分的费用节约来自心血管药物，像辉瑞立普妥仿制药，这款药物一直是最畅销的药物，另外还有中枢神经系统药物。这两个治疗领域加起来节约医疗费用8510亿美元，占到总节约费用的58%。

当生物仿制药进入市场，为世界最畅销药物提供更廉价竞争对手时，医疗费用的节约就会保持增长。目前，生物仿制药开发商已经瞄准了英利昔单抗等产品，英利昔单抗是强生的重磅炸弹级抗炎药物，这款药物2013年的销售额达到83.9亿美元。

对立法者及监管者来说，保持仿制药的上市是是一种“嘹亮的号角声”。“我们必须一起努力保持今天仿制药的成功，为明天安全、价格实惠的生物仿制药铺平道路，”Neas在一份声明中表示称。