据统计，我国每年新增癌症病例300多万例，220万人死亡，每分钟有6人被诊断为恶性肿瘤。癌症发病率排在前5位的，在男性中分别为肺癌，胃癌，肝癌，食管癌和大肠癌；女性中分别为肺癌，乳腺癌，胃癌，大肠癌和肝癌。在中国排在最前面的致癌因素分别是环境因素、慢性感染、吸烟等。

在老百姓的印象中，诊断出癌症基本上就是判了死刑，目前全国癌症病人5年的总体生存率约为30%左右。我们还经常听到这样一种说法，"有些癌症病人是被治死的"。为什么会有这样的说法呢？在中国，对于肿瘤住院病人，最多采用的治疗手段是手术、放疗和化疗（药物治疗）。癌症病人用药遵循一定的标准治疗规程(SOC)，包括一线、二线和三线四线用药等。然而，与病原菌引起的疾病不同，肿瘤的发生是由于自身细胞的基因突变造成的，也是非常个性化的。可以说没有两个人的肿瘤是一样的，这就决定了癌症治疗用药也不能像抗生素那样简单。每种药物针对的靶点或作用机制虽然是确定的，但用到非常个性化的癌症病人身上，药物的有效性就不是那么容易预测了。对某个病人有效的药物，对于另一个看似同样癌症的病人可能完全没有效果。所以，虽然医生在治疗过程中遵循了SOC，但也有可能因为药物无效而让病人错过宝贵的治疗时机。所以，说部分癌症病人是被治死的也是有道理的。人不是小白鼠，生命只有一次机会，用错一次药或是用的药没有效果，就会付出不可挽回的生命代价。免疫治疗药物anti-PD1抗体在黑色素瘤治疗中的确定疗效引发了类似药物的研发热潮，但实际上也只有20%的的黑色素瘤被治愈。对任何一个病人来讲，哪怕一种药物在80%的病人身上有效，而万一自己是那20%药物无效病人中的一个呢？对病人而言，有效和无效都是非黑即白的，是不能把自己的生命寄托在一个统计数据上的。所以，个性化治疗就成了一个非常值得期待的事情。

一提起个性化治疗，大家想到的基本上都是基因测序。通过对肿瘤DNA进行深度测序，找到突变基因，再针对突变基因选择合适的靶点药物，比如针对ALK、MEK、EGFR等的靶点药物，是大家印象中的个性化治疗。但是这个印象可能不是准确的。首先，绝大部分的癌症并不是单纯的由这些突变导致的，而更可能是多基因突变促成的，尤其是在中国这样一个环境污染严重的地方；第二，绝大部分的肿瘤组织是异质性程度很高的细胞群，也就是说，是由各种不同基因突变细胞组成的；第三，即使是能够发现比较单一的基因突变，靶向药物也不是100%有效的。所以，测序距离真正的癌症个性化治疗还是有一定的距离的。这类似于O2O或电商里的最后一公里问题，而这最后一公里就应该由PDX来完成。

所谓PDX，就是将人的组织（咱们这里就专指肿瘤组织吧）移植（接种）到小鼠体内（Patient-Derivedxenograft)，这种带有人肿瘤组织的小鼠就叫PDX。我们知道，因为免疫排斥，一个物种是不能接受其它物种的组织器官的。因此，人的肿瘤组织也不能移植到普通小鼠体内，否则就会被小鼠的免疫系统排斥掉。要想做成PDX，就需要先将小鼠的免疫系统破坏掉，做成免疫缺陷小鼠。而且，小鼠免疫缺陷的程度越高，对病人肿瘤的接受程度越高，成瘤率也就越高。几十年前，就有科学家将人的原代肿瘤(即直接从病人身上取下来的新鲜肿瘤)接种到裸鼠（nudemice)身上，虽然有成功，但成瘤率很低，这是因为裸鼠只是T细胞缺失。随后，科学家开始使用SCID或NOD-SCID小鼠，因为SCID小鼠没有T和B细胞，也就是说它既没有细胞免疫，也没有体液免疫，所以相比裸鼠，成瘤率也大大提高。但这个小鼠还是保留了一部分免疫性状，比如有自然杀伤细胞(NK细胞)。最近几年，一种叫NSG的小鼠开始被用于PDX制备。NSG是在NOD-SCID的基础上，又缺失了IL-2受体gamma亚基（IL2Rg)基因。因为IL2Rg同时也是其它一些重要的免疫细胞因子(IL-2， IL-4， IL-7， IL-9，IL-15，IL-21等