由于全球对止痛药剂的需求激增，多家国际大药厂呼吁澳大利亚当局允许罂粟种植产业扩大至塔斯马尼亚岛(Tasmania)以外的地区，否则将面临供应紧缺问题。

据报道，葛兰素史克(GSK)、强生(J&J)与澳大利亚TPIEnterprises，正连手游说澳当局准许首度在澳大利亚本土大规模种植罂粟。葛兰素史克已在维多利亚省展开试验，该省预期数周内将通过法律让栽种罂粟除罪化。

TPI执行长瑞齐表示，“随着全球中产阶级规模扩增，止痛药的需求日益增加，但塔斯马尼亚岛可栽种的土地面积有限。塔斯马尼亚近来遭遇干旱与风暴侵袭，我们无法取得足够的罂粟。当前的垄断局势不利制药业。”

据报道，罂粟植物内含吗啡、可待因与蒂巴因，是Solpadeine等常见止痛药的成分，也是海洛因等毒品的成分。种植罂粟受联合国管辖，联合国准许澳大利亚为少数几个可合法商业生产罂粟的国家之一。目前，澳大利亚是全球最大的罂粟供应国。

半个世纪以来，澳政府都授权塔斯马尼亚岛种植罂粟，为当地农民创造了一年价值1.2亿澳元(约合人民币6.6亿元)的垄断事业，制成的药品价值达55亿澳币。全球约半数的鸦片类止痛药原料都来自塔斯马尼亚岛，市场担心供应中断可能造成全球冲击。但塔斯马尼亚岛农民担心生计受影响，强烈反对开放其他区域种植罂粟。

据报道，联合国上周公布的数据显示，全球在1993年至2012年对止痛药的需求跃增三倍，相当于140亿每日剂量。随着亚洲等地的中产阶级消费者消费更多止痛药，预期需求还会攀升。