埃博拉病毒是人类已知最致命的微生物，一旦感染，病死率最高可达到90%。

据世界卫生组织（World Health Organization）数据显示，自有历史记载以来，埃博拉病毒疾病已经爆发过25次。当前在西非肆虐的传染病是迄今为止规模最大的一次，现已导致千余人丧命。

那2014年的这次疫情是不是有史以来最致命的一次埃博拉疫情爆发呢？世界卫生组织对以往埃博拉病毒疫情爆发所制作的编年表过于冗长，大多数图表中的地图或图形信息也过于庞杂，所以我制作了一些简单的图表和大家分享。

为了进行疫情爆发的比较，我选取了世界卫生组织的表格并添加了当前疫情的数字（截至2014年8月9日），进行了一些计算，然后将数字输入一个应用程序，以可视化方式呈现数据。以下信息图表中所用的标注极少，因此情况一目了然，我还突出显示了一些关键状态和背景情况。

每次疫情的毒性

每个方块代表一次疫情爆发，以年份作为标记。方块的大小表示病例数量。以不同颜色代表毒性高低，病死率从黄色（0%）到红色（100%）不等。

埃博拉病毒的平均毒性为61%，自有记载以来，总计有4235人感染，2603人死亡。毒性是指“病死率”，即会导致死亡的病例百分比。在这张图表中，我以不同颜色来代表毒性，从黄色（0%的病死率）到红色（100%）不等。

2014年疫情爆发（历史上的第25次爆发）导致的死亡人数超过史上其他的任何一次。但这还不是最致命的一次：尽管这次的死亡人数最多，占到历史总死亡人数的44%，但这次“仅有”55%的受感染者（1013/1848）死亡，在本图表中显示为橙色。

2003 年在刚果爆发的疫情（第14次爆发）是迄今为止毒性最强的一次，病死率达到90%（128/143），在本图表中显示为红色。形容某种疾病的“致命”程度，通常是以这种疾病致死的可能性来界定，而不是以总死亡人数来界定。按照这个定义，2003年埃博拉传染病就是最致命的一次爆发。

毒性最低的一次爆发发生在2007年的乌干达。病死率为25%（37/149），在本图表中显示为黄色。（病死率最高和最低的爆发排除了三场病死率为100%的疫情，每场疫情均只有一人死亡，还排除了一次只有一名受感染者幸存下来的疫情，即图中左上角的红色和黄色线条。）

埃博拉病毒首次发现于1976年，当年同时有两次爆发。一次发生在苏丹，病死率为53%（151/284）。另一次为史上规模第三、毒性第二强的爆发，病死率达到88%（280/318），在本图表中显示为红色。这种疾病正是以此次疫情的地点——刚果民主共和国的埃博拉河来命名。

不同国家所爆发疫情的毒性

圆圈表示国家。大小表示病例数量。颜色表示毒性，病死率从黄色（0%）到红色（100%）不等。“几内亚”代表西非。

2014年的疫情被标记为“几内亚”，因为疫情就是在这个国家首先爆发的，目前则已蔓延整个西非，迄今已扩散到几内亚、利比里亚、尼日利亚和塞拉利昂。这是埃博拉病毒唯一一次入侵这四个国家，因此“几内亚”的数字就等于2014年的数字，到目前为止总共有1，848个病例，毒性为55%。

刚果（刚果共和国）爆发的疫情毒性最强，达到85%，在这张图上显示为红色。在发现埃博拉病例的国家——刚果民主共和国，病例数和毒性均排名第二。该国被标记为“刚果民共”，在1971年至1997年期间被称为“扎伊尔”。（这张图排除了1996年导致南非一名护士死亡的孤立病例）。

埃博拉病毒各属种的毒性

埃博拉病毒疾病：各属种的毒性。圆圈表示病毒属种。大小表示病例数量。颜色表示毒性，病死率从黄色（0%）到红色（100%）不等。属种：BDBV——本迪布焦埃博拉病毒；EBOV——扎伊尔埃博拉病毒；SUDV——苏丹埃博拉病毒；TAFV——塔伊森林埃博拉病毒。

埃博拉病毒的四个属种均会导致人类染病——本迪布焦埃博拉病毒（