内窥镜和手术器械的清洗、消毒不充分同时跻身于2014年《10大患者安全问题》和《10大医疗技术危害》中。2015年再次榜上有名。实际上，不仅如此，该问题已经连续6年来成为十大医疗技术危害之一。

“我们继续在这里来看这个问题，有时在媒体的报告中也会看得到。”ECRI研究所高级项目主管Schluth说。当我们在准备《2015年10大医疗技术危害》的时候，埃博拉病毒成了各大媒体的头条新闻，“都在强调清洗和消毒的极端重要性。”Schluth说。

由于可重复使用设备的清洗、消毒不彻底而致传染性物质的转移造成的伤害是非常严重的。Schluth指出，根据美国联合委员会在2013年所进行的调查结果，超过一半的“迫切危害生命”事件和医疗器械的不彻底清洗、消毒有关。

医疗机构内每天要清洗、消毒成千上万的手术器械。这些器械都很难洗，而且“需要很多步骤来进行清洗和消毒。”ECRI研究所健康技术评估与安全部副主席Keller说道。从开始到结束的每一步都需要正确操作。比如，如果设备没有被彻底洗干净，那么未经消毒或杀菌的微生物就会有残留。如果在最后一步没有对其进行彻底干燥，“那么就会有微生物繁殖的环境出现。”Keller说。

清洗消毒的复杂性还在于设备的多型性，每一个类型甚至型号都有自己的清洗和消毒规范。如果我们用自动清洗消毒机来清洗内窥镜时，我们就可能需要为每一个型号设置一个专门的通道，Keller这样说。

任何时候如果清洗、消毒过程中的任一环节发生改变，比如换了清洗剂、消毒剂或者清洗刷，都要考虑这一改变对整个清洗、消毒质量的影响。比如，ECRI在受邀参加对一起内镜检查诊所的感染爆发事件进行调查时，发现该机构换了一种新的清洗液，而这种新的清洗液要求清洗过程中以更长的时间进行浸泡，但是该机构却仍按原来的规范进行操作，进而导致了问题的发生。